加热管是在无缝金属管内（碳钢管、钛管、不锈钢管、铜管）装入电热丝，空隙部分填满有良好导热性和绝缘性的氧化镁粉后缩管而成，再加工成用户所需要的各种型状。它具有结构简单，热效率高，机械强度好，对恶劣的环境有良好的适应性。它可用于各种液体和酸碱盐的加热，同时也适应低溶点的金属加热融化（铅、锌、锡、巴氏合金）。

电发热管，通常指的是用电能转化为热能的管状电热元件，简称电热管或发热管。行业专用术语是“日用管状电热元件 Daily-use metallic tube electric heating elements.

电发热管，是以金属管为外壳，合金电热丝作为发热体，在两者间充以密实的氧化镁粉或类似绝缘物作为绝缘介质，并通过引出棒接至电源的一种用于加热的元件。借助中山市美科美发热管的图片，结构图如下：

发热管做为一种家电发热配件配件，已应用非常广泛，比如电水壶，电炖盅，电蒸锅，电烤盘，电烤箱，面包机，咖啡机，饮水机，电烫斗，等等。上图是电水壶铝发热管，它就是通过焊接成发热盘，装配到水壶里面的。

总之，电发热管（日用管状电热元件），已是在各方行业标准下规范化的发展，安全，节能，方便的应用到各类电器发热系统中，特别是家电发热配件，已成为核心配件对待，象苏泊尔，九阳，美的等品牌家电企业更是要求供应商的资格审查。比如中山市美科美五金电器有限企业，成为苏泊尔的供应商都是考察了2年多才纳为发热管，发热盘合格供应商的。